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　日本ボッチャ協会は５日、大阪体育大学アダプテッド・スポーツ部・内田峻介選手（21）＝教育学部４年＝がパリ・パラリンピックへの出場権を獲得し、BC４クラスの日本代表推薦選手に内定したと発表しました。昨年12月31日付のWorld Boccia世界ランキングに基づき、７位の内田選手に出場枠が割り当てられました。
　BC４は重度四肢機能障がい（非脳原性疾患）のクラスです。内田選手は昨年12月、アジア・オセアニア選手権（香港）でのクラス分け審査で「出場資格なし」（ＮＥ）と判定されました。ＮＥと２回、判定されると、その判定が確定するため、３月の代表選考会（ポルトガル）への派遣も見送られましたが、４月30日開幕のワールドカップ（カナダ・モントリオール）に派遣されて「出場資格あり」と判定され、閉ざされかけた国際大会への扉が開かれました。
　内田選手は2021年、大阪体育大学教育学部に入学。東京パラリンピックは日本代表の座を逃しましたが、開会式で聖火に点火する大役を務めました。2022年、世界選手権に初出場し、日本選手として世界選手権史上初となる金メダルを個人で獲得し、ペアもベスト４。2023年10月のワールドカップは個人で銀メダル、ペアで銅メダル。大学では、アダプテッド・スポーツ部で、東京パラリンピック日本代表コーチを務めた曽根裕二監督（准教授）の指導を受けています。
　内田選手は、12月に「出場資格なし」と判定された後は「これからどうなるのか、自分の未来が真っ白になった感じで本当に苦しかった」と振り返っています。曽根監督やクラブの仲間ら周囲に励まされて今年１月の日本選手権に臨み、３連覇を達成すると、「周りの人に支えられて、今、自分でできることを最大限にすることをテーマに取り組んだ結果です」と号泣しました。

＜内田選手の経歴＞
　2002年08月20日生まれ。山口県宇部市出身。山口県立山口南総合支援学校中学部２年からボッチャに本格的に取り組み、中学3年だった2017年、国を挙げた有望選手の発掘事業「ジャパン・ライジング・スター・プロジェクト」１期生に。山口南総合支援学校高等部１年の2018年、日本選手権で準優勝しました。2021年４月、大阪体育大学教育学部に入学。2022年１月の日本選手権ＢＣ４クラスで初優勝。12月、世界選手権で個人金メダル、ペアはベスト４。2023年はワールドカップの個人で銀メダル、ペアで銅メダル。2024年１月の日本選手権で３連覇。

＜プレスリリース＞
＜日本ボッチャ協会リリース＞